|「うちは、農家で大きい茅葺き屋根の家でしょ。縁側がかなり広いですよ。そこへ巣箱を置いてワラで囲って、冬を越してたね。最初の頃は2、30箱だったと思うよ。結局、甘いの好きだから熱心になって、増やしたんでねえかな。戦争が始まってからだったけど、リックサック背負った2人組で、一斗缶で蜂蜜を買って行く人が来たんですよ。その人たちが来た時にね、ニワトリを1羽買って、庭で七輪で焼いて食べたの記憶にある。こっちが煮干しも食べられねえような時、ニワトリ丸ごと焼いて食べたです。その時、ご馳走になったニワトリの味、今でも覚えてるよ。私、まだ、小学校に入るか入らないかの頃だもの」

|「歳の離れた長男は兵隊だったでしょ。だから私、6年生からね、百姓やらされていたの。田んぼ耕すのは馬の背中に乗っけてもらってよ。歩いては、馬に付いて歩けないから。夕方になって隣の馬が帰ると、うちの馬も帰る気になって逃げるんですよ。そうすっと、私、子どもだから止められないでしょ。だから、もう調教したような馬買って貰って。だからね、私、犬と同じくらい馬が可愛いの。学校出てからだけど馬引きもしたの、荷馬車引き。馬は主人がどんな合図を出すか、しょっちゅう耳で聞いてるんですよ。耳を後ろへ向けた時には、近付かない方が良いね。必ず噛みつくから。動物に接してこないと、その習性は分かんない。馬に荷物引かせて上り坂、ほんと頑張って汗流すでしょ。そうすっと、ろくなおかず無いんだけどもね、弁当の半分も食べさせてやるよ。ほんとに可愛くて。うちへ帰ったら、すぐ体をワラで拭いてやる。汗びっしょりだもの。だからやっぱり動物も好きになるし、愛情注げば馬もほんとに話し掛けてくるんですよ。鼻から息出すように、ホッホッホッホッって、何か頂戴みたいに」

5年間蜂を手伝えば、

百姓やるための耕地を買ってやるって

|「戦時中は、百姓では金にならなかったって、いくら働いても借金の利子分より働けなかったって。町の大きな商店から肥料代だか何だか借りてくるの。そうすると、一年働いても、その利子分だけで、元金が毎年残ったって。だからね、戦争に負けなきゃ、百姓成り立たなかったって言うよ、うちの親たち。そんで、ほら、蜂蜜いくらで売ったか分からないけど、売った味を覚えてて、親父は蜂屋になりたいと思ったんだろうけれども、もう、戦時中は、ほら、農家でしょ。だから、長男が復員して帰ってきたら、（長男に田畑を任せて自分は）蜂屋になろうという気だったらしいの」

|「最初に、採蜜で他所へ行った時にも、5、60箱しかなくて、自分が蜂屋だって、恥ずかしく言えなかったって。知ってる蜂屋の貨車に一緒に積んでもらって歩いたらしい。貨車一両分の蜂を持たなかったから。そうして歩いたって」

|「私は、採蜜の時は親父を手伝って、あとは百姓の兄貴を手伝うだから。例えば、蜜採りに三沢の方へ親父が行くですよ。そうすっと、今みたいに電話もないから『明日、蜜採るから来い』って電報が来るんですよ。そうすっと、夕方まで兄貴を手伝って、バイク乗って行くの。脚がやっと届く500ccのバイク、無免許で。それでも乗って行くの面白くてね」

|「その頃ね、手伝ってても、ほんとは蜂好きでねかったの。刺されて痛えもんだから。それと、採蜜って朝早いでしょ。今と違って花が無制限にあったもんだから、雨降らない限り毎日のようにやらされたの」

内検を終えて次の巣箱へ移動する川代さん

強風のため巣箱の蓋が飛ばされないように釘を打つ

巣箱から出たが寒さで飛べず蜂団子になって温め合う