「マルハナバチはトマトの交配用なんです。人の手でやるよりマルハナバチで受粉した方が重さも形も大きくなりますよ。蜜蜂ではトマトの交配はできないんです。トマトは花粉と蜜の量が少ないので蜜蜂は花に行かないんです。少しの蜜を採りに行くよりは、蓄えがあるからじっとしている方が良いとするんですね。でも、マルハナバチはスズメバチと同じようにその日暮らしなんですよ。そやけん、少量でも蜜があれば行く訳ですよ。マルハナバチにはマルハナバチの役割があるということですよね」

　蜜蜂とマルハナバチにそんな違いがあるとは驚いた。それぞれの特性を活かした交配用蜂の飼育がハウス農業に貢献しているのを目の当たりにした思いだ。