「王台を保護器に入れてやれば8割は順調に新王が生まれるけど、保護器に入れなければ3割は働き蜂に齧られてしまいますね。それにしても、今年は盗蜂が多いですね。近年でこんなに盗蜂が来るのはないですね。外から全然餌が入ってないですね。一気に花が終わったんですね」

　蜂が騒がしいなと思っていたが、裕一さんが盗蜂だと教えてくれた。盗蜂とは、自然界に蜜源の花が終わってしまい自分の群の餌が足らなくなると、他の巣箱などに溜まっている蜜を盗りに行く働き蜂を指している。

　店舗裏の蜂場は大きな梅の木陰があり過ごしやすいが、それでも繋ぎの服を着て面布を着けているとじっとり汗ばんでくる。珠美さんが差し入れてくれた冷たいリンゴ酢が体に染み入るように喉を潤してくれた。